近年、首都圏で相次ぐ「闇バイト（組織的強盗犯）」による強盗事件で、犯罪者間の連絡手段として注目を集めているのが「シグナル（Signal）」という通信アプリだ。メッセージ暗号化や自動消去機能を備えたこのアプリは、アメリカの暗号ソフト開発者モクシー・マーリンスパイク氏により2014年に開発され、高度な秘匿性が特徴である。WhatsAppやフェイスブックメッセンジャーにも採用されたシグナルの技術は、元NSA職員のエドワード・スノーデン氏も「日常のコミュニケーションではシグナルのみを使用する」と評価するなど、その信頼性は世界的に認められている。しかし、その強固なプライバシー保護機能が、思わぬ形で社会問題を引き起こしている。