3月5日(木)から開幕し、全47試合がNetflixで独占配信される「2026 ワールドベースボールクラシック」。世界一の強豪国を決める野球の祭典WBCといえば、アメリカとの激闘の末に優勝を手にした前回大会をはじめ、過去５大会で3度の優勝と日本代表"侍ジャパン"は好成績を残しており、今大会も連覇の期待がかかっている。 井端弘和監督の下で大会を戦う全30選手はすでに発表され、初出場の選手も多く名を連ねる中でも注目を集めるのが、過去最多となる9名が参戦するメジャーリーグ勢(2月20日時点)。 前回大会では投打に活躍が光り大会MVPを獲得したロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、今大会では指名打者(DH)として打撃に専念。二刀流で出場した前回大会では打者として全7試合で23打数10安打の打率.435、1本塁打、8打点と大爆発しただけに、それ以上の活躍にも期待がかかる。